Fiume Ardeches (Francia) - 1999

Le gole dell'Ardeches si trovano nella regione del Languedoc-Roussillon. Per inquadrare meglio la geografia sono a circa 100 km dalla costa francese in corrispondenza della Camargue. Il paesaggio è assolutamente verdeggiante data la ricchezza di foreste e soprattutto di castagni da cui si ricava una buonissima crema di marroni. Abbiamo deciso all'ultimo momento, come al solito, vedendo la bontà delle previsioni metereologiche, importantissime in questa regione piuttosto piovosa. Il percorso da Vallon Pont d'Arc ad Aigueze sono circa una trentina di chilometri di acque con media corrente ed alcune rapide divertenti. Abbiamo deciso di fare sosta verso metà percorso in uno dei bivacchi organizzati con posto tenda, servizi igienici e griglie per cuocere il cibo. Abbiamo stivato tende, indumenti e cibo in una serie di sacche stagne che ci siamo distribuiti sulle canoe. Il vestiario, data la stagione ancora fresca e l'acqua decisamente fredda, prevedeva mute e calzari in neoprene e giacche stagne, oltre ai giubbotti sempre indossati.

Il percorso è fenomenale, incassato com'è in gole rocciose a tratti aperte ed a tratti chiuse da strettoie, con anse che formano a volte curve a trecentosessanta gradi. Le difficoltà sono scarse e gli unici punti di discesa divertente sono alcune rapide in sequenza facilmente superabili e che fanno aumentare la velocità che normalmente è piuttosto scarsa. abbiamo passato una notte tranquillissima lasciando le canoe sul greto del fiume e piantando le tende nei posti bene attrezzati. Il ritorno alle auto è stato organizzato con uno dei pulmini di noleggio canoe che fanno continuamente la spola fra imbarco e sbarco.